История, рассказанная в пьесе, происходит в Албании. Канун – средневековый албанский свод законов. В соответствии с ним, в семье, лишившейся мужчины—наследника и защитника — его обязанности берет на себя незамужняя дочь. Такая девушка дает обет целомудрия и безбрачия и принимает на себя все права и обязанности мужчины.