Придворный шут Петра Первого Иван Балакирев, участник любимых государем празднеств и шутовских потех, волей обстоятельств оказывается вовлечён в сложные взаимоотношения при дворе и в семье императора. «Шут Балакирев» — последняя пьеса Григория Горина. Главная мысль этого спектакля состоит в том, что измена друзьям и повелителям полностью меняет человека.