Фальстаф, который живет в нужде, решает приударить за женами виндзорских горожан Форда и Пейджа, потому что они распоряжаются кошельками своих мужей. Ним и Пистоль, бывшие приспешники Фальстафа, предупреждают мужей. Фальстаф посылает одинаковые любовные письма миссис Пейдж и миссис Форд, которые сговариваются расстроить планы рыцаря. При первом свидании в доме Форда появляется муж, и Фальстафа прячут в корзину с грязным бельем, которую опрокидывают в грязную канаву. При втором свидании его переодевают в платье “толстой старухи из Бренфорда”, и вернувшийся муж задает ему взбучку.

Ревнивый Форд также оказывается дважды обманутым, но затем его посвящают в заговор, и при третьем свидании в Виндзорском лесу возле дуба Герна Фальстафа окружают и преследуют мнимые духи, а затем хватают и разоблачают Форд и Пейдж.

Во второстепенной сюжетной линии три претендента ухаживают за дочерью Пейджа Анной: доктор Каюс, врач-француз, Слендер, глупый племянник судьи Шеллоу, и Фентон, пылкий молодой человек, в которого Анна влюблена. Миссис Куикли, прислуживающая Каюсу, выступает в роли посредника для всех троих, одинаково их поощряя. Фентон, преодолев препятствия и интриги соперников, убегает с Анной и женится на ней.