Главный герой пьесы, Егор Дмитрич Глумов, - человек чертовски обаятельный и привлекательный. Он умеет расположить к себе и консерватора, и реформатора, и скучающую светскую львицу, и очаровательную юную особу. Обаяние Глумова столь велико, что за ним незаметны истинные мотивы его поступков. Окружающие не подозревают, что он, умело пользуясь слабостями своих покровителей, ищет выгоду лично для себя, чтобы уверенно подниматься по карьерной лестнице, окружать себя благами и нужными связями.