Созданию оперы предшествовали длительные поиски оперного сюжета. В письме к композитору С.И. Танееву Чайковский писал: «Я ищу интимную, но сильную драму, основанную на конфликте положений, мною испытанных или виденных, могущих задеть меня за живое». Сюжет был подсказан почти случайно певицей Лавровской в мае 1877 года. Опера была изначально задумана как камерная, но позже специально для постановок на сцене Императорской оперы Чайковский создал новую редакцию.

Премьера состоялась 29 марта 1879 года в Малом театре в Москве. К опере сразу пришел триумфальный успех.

«Евгений Онегин» – одна из самых популярных опер в мире. В ней раскрывается душевная драма Татьяны, Онегина и Ленского, их первая любовь, надежда и глубокое разочарование.