Речь в сказке идет о ленивом Емеле, которому повезло встретиться с волшебной рыбиной. На зимней рыбалке он поймал Щуку, а та упросила его вернуть её в водную стихию. Взамен на свободу говорящая рыба поведала Емеле волшебные слова, которые изменили всю его жизнь. С помощью этих слов парень смог отыскать корону царевны, что сулило ему полцарства и царевну в придачу, но обрел ли он своё счастье? Только попав в беду, Емеля понял, что если хочешь чего-либо добиться в жизни, то нужно проявлять смекалку, смелость и сноровку. Если сидеть на печи, то вряд ли можно добиться счастья.