«Не всё коту масленица» – пьеса чрезвычайно актуальная для нашего времени. Александр Островский вложил суть крайне важных вещей в очень светлое, лёгкое для восприятия произведение, написанное изящно и с тонким юмором. Сюжет пьесы, по которой поставлен одноимённый спектакль, незамысловат. На молодую бесприданницу Агнию Круглову положили глаз сразу два ухажера: один – старый, ворчливый и богатый; второй – бедный, красивый и слабохарактерный. В результате, перед девушкой и её матерью становится непростая дилемма.
Тема, затронутая Островским, стара как мир: конфликт бедности и богатства. Вспыхнувший в отдельно взятой семье, он проецируется на всё общество в целом. Принципиальная особенность момента состоит в том, что в пьесе отражаются черты русского быта и нравов именно пореформенного периода. Островский очень хорошо прочувствовал веяния времени и точно отразил в произведении.
Социальная и правовая модернизация государства, которую проводил на протяжении десяти лет Александр II, отразилась не только на бытовом уровне жизни, но и на сознании граждан страны. Одна из важнейших реформ затронула систему образования, и открыла возможность женщинам обучаться в высших учебных заведениях, получив, таким образом, определённые права и свободы.
Решение, которое принимают дочь и мать Кругловы – это выбор свободных женщин, стремящихся к простому человеческому счастью.