«Я ищу интимную, но сильную драму, основанную на конфликте положений, мною испытанных или виденных, могущих задеть меня за живое», - писал Чайковский в 1878 году в письме Сергею Танееву. Выбор композитора пал на роман Пушкина «Евгений Онегин». Решив создать произведение, далёкое от сценических штампов XIX века, Чайковский назвал свою оперу «лирическими сценами», а первыми исполнителями стали не опытные звёзды, а студенты Московской консерватории. С поразительным совершенством композитор воплотил музыкальные образы пушкинских героев - Онегина, Ленского, Ольги и особенно Татьяны, пленявшей воображение Чайковского чистотой и поэтичностью «русской души».