«Медведь» — шутка-комедия в одном действии Антона Павловича Чехова.
Завершена в феврале 1888 года. Посвящена Н. Н. Соловцову. Над пьесой-
шуткой «Медведь» А. П. Чехов работал в 1888 году. Пьеса имеет
одиннадцать частей. Русский писатель, мемуарист А. С. Лазарев-Грузинский
вспоминал: «…Чехов однажды, поднялся с кресла, взял со стола тоненькую
тетрадку и, стоя посреди комнаты, жестикулируя, меняя голос, прочёл нам
очень живую и весёлую пьеску. Это был только что законченный им
«Медведь». Читал Чехов мастерски…; всю пьеску он прочёл свободно, не
задыхаясь, не спадая с голоса…». Чтение писателем пьесы, а Чехов редко
читал вслух, свидетельствует о том, какое большое значение он придавал
«Медведю». Первая постановка пьесы состоялась на сцене театра Корша 28
октября 1888 года. Успех пьес Чехова помог автору улучшить материальное
положение его семьи. Он шутил: «Мой «Медведь» следовало бы назвать
«Дойной коровой»». Пьеса «Медведь» была впервые напечатана в 1888 году
в газете «Новое время» № 4491 с заглавием «Медведь. Шутка в одном
действии» и подписью «А. П.», в этом же году было напечатано
литографированное издание пьесы с посвящением Н. Н. Соловцову. И. Л.
Леонтьев-Щеглов рассказывает, как зародился замысел «Медведя»: Чехов
смотрел в театре Корит небольшую пьеску, переделку с французского,
«Победителей не судят». «У Корша отличались г-жа Рыбчинская и г.
Соловцов, находившийся, кстати сказать, в приятельских отношениях с
Чеховым. Соловцов своей дюжей фигурой, зычным голосом и резкой
манерой... настолько понравился Чехову, что у него, как он сам мне
рассказывал, явилась мысль написать для него «роль»... нечто вроде русского
медведя. Таким образом появился на свет водевиль «Медведь».