Что такое «темное царство» в пьесах А. Н. Островского знают все со школьной скамьи: это и беспробудное пьянство, и взяточничество, и произвол, и самодурство власть имущих. Все эти явления, к сожалению, существуют и теперь. Противостоять им может только человек с «горячим сердцем», то есть волевой, смелый, решительный, такой, как Прасковья – героиня комедии.

Как ни крути, каждый человек в погоне за личным счастьем рано или поздно оказывается перед выбором: жить по совести, честно, но трудно, или по понятиям «темного царства» – а там как повезёт…