Действие происходит в городе Бряхимове, на берегу главной русской реки.
Харита Игнатьевна Огудалова делает все, чтобы выдать замуж свою дочь Ларису. Но кому она нужна, бесприданница? Жених нашелся – небогатый чиновник Карандышев. Однако Лариса все еще вспоминает блеск глаз обаятельного барина Паратова. И Паратов явился  к ней накануне свадьбы. 
Почему этой свадьбе не состояться!? Герои выбирают свой путь сами, совершая роковые поступки. И все из-за любви.