Захолустный, уездный городок. В семействе почтмейстера Сандырева Ивана Захаровича две дочери на выданье – Липочка и Настенька. Да никто их и не зовет замуж, нет женихов, жизнь скучна и однообразна. Озлобившаяся на безвольного мужа жена почтмейстера Ольга Николаевна целыми днями пилит его, а он устал от нее, читает газеты и изучает карты, выискивая на них таинственный Питтсбург. Деятельная жена собирает подписи местных жителей к одобрительному адресу для генерала, который вот-вот должен приехать с ревизией.