Дело происходит в Италии начала ХХ века. У добродетельной сеньоры Перелла случился страстный роман с профессором Паолино, учителем ее сына. О, конечно, виновата не она, а ее супруг, капитан Перелла, настоящий зверь, который появляется дома раз в полгода, устраивает жене скандалы, совершенно забыл об исполнении супружеских обязанностей и вообще имеет еще одну семью в другом городе. Но как теперь быть с тем, что сеньора Перелла беременна, если муж, как мы помним, давно забыл дорогу в супружескую спальню? Профессор Паолино берется найти выход из неудобной ситуации, защитить добродетель и спасти честь  своей дамы. Для этого он придумывает сложный и очень ненадежный план... 

Сюжет пьесы Луиджи Пиранделло на первый взгляд прост и почти анекдотичен. Однако из "анекдота" вырос  легкий, ироничный, очень музыкальный спектакль, после которого зритель, вдоволь посмеявшись (а может, и всплакнув кое-где) невольно задумается о том, что все здесь не так просто и однозначно. Так кто же из героев на самом деле человек, кто - воплощение добродетели, а кто -  зверь? Или человек, зверь и добродетель каким-то образом уживаются в каждом?