Надворный советник Подколесин – человек красивый и состоятельный, более всего на свете ценит покой. Приятно, конечно, кутить с верным другом Кочкаревым и флиртовать с хорошенькими актрисами-балеринами. Но порой милее всего Подколесину диван и трубка – вот то, что нужно для обыкновенного ежедневного счастья. А уж с ароматной трубкой, на мягком диване, в неспешной и сладкой неге – о чем только не примечтается! Подумаешь этак – кругом все женятся… А отчего бы и не жениться? И вот начинается суета, бежит прямиком к надворному советнику сваха, предлагает невесту – пусть из купеческих, но хорошенькую и с приданным. За свахой вслед – лучший друг Кочкарев. Недавно женился сам, теперь и его, Подколесина, намерен женить во что бы то ни стало – для его же, Подколесина, счастья! И весело Подколесину – да как-то не по себе: уж больно все настойчиво его к женитьбе толкают. С чего бы это? Приходится ехать к невесте. А там уже толпа других женихов… А там разговоры и споры… А там нужно ждать, кого выберет невеста… И нужно о чем-то беседовать  с ней… И вдруг – уже свадьба! Женитьба, о которой мечтал просто так, от нечего делать, становится реальностью. И надо сейчас же, сию же минуту ехать венчаться в церковь! Сейчас? Так скоро? Немыслимо! Ведь только что был холостяком – а теперь так сразу жениться?! Уж лучше бежать куда подальше и как можно скорее…Женитьба?! Каких только глупостей не привидится в полдневной дреме…