Поэма Александра Твардовского «Василий Тёркин. Книга про бойца» была написана в годы Великой Отечественной войны и получила всенародное признание. Произведение разлетелось на крылатые фразы и афоризмы, которые до сих пор живут в народе. При этом как такового сюжета в поэме нет, главы существуют обособленно, а связывает их образ военной дороги, по которой вместе с армией идет Василий Тёркин.

В программе «Ради жизни на земле», в основе которой произведение Твардовского, выстроен понятный сюжет. Мы знакомимся с балагуром и весельчаком солдатом Тёркиным, узнаём его жизнелюбивый характер. В сложной боевой ситуации он не только находчивый и отважный воин, но и острослов. Чудом спасшийся при переправе Тёркин ранен в следующем бою, но смерти он не сдается. И вот он уже вновь окружен бойцами, которые готовы слушать его мудрые рассуждения о жизни и смерти, о любви к Родине и ответственности за свою страну. Повороты сюжета тесно связаны с музыкальными произведениями, которые исполняет оркестр и солист: это известные песни о войне «Баллада о солдате», «Последний бой», «На безымянной высоте», «Нам нужна одна победа» и др., а также песни Владимира Высоцкого «Мы вращаем землю» и «Баллада о борьбе».