Давным–давно, когда–то… Век восемнадцатый исчезал в аккордах маршей и канонаде войн. Италия оккупирована Австрией.

Во Франции революция, свергнута монархия. Французские войска под командованием двадцатисемилетнего генерала освобождают Италию от австрийского ига. Впрочем, в этот майский день корсиканец делает только первые шаги к славе. Наполеон Бонапарт совсем недавно произведен в генералы.

12 мая 1796 года. Северная Италия, окраина небольшого городка. Один день из жизни будущего императора.

Бернард Шоу назвал эту историю «вымышленным эпизодом». И добавил – «пустячок». Но если погрузиться в исторические справки, переписки, а вслед за этим, в обстоятельства этого дня, то день этот для Наполеона может оказаться не совсем «пустячком», а, возможно, и переломным.

Насколько выдумана эта история? На какой доле правды основан ее вымысел?

Мы назвали эту долю легендой. Точнее – версией легенды. А почему бы и нет?

Как однажды сказал сам Наполеон: «История – это лишь версия случившихся событий в нашей интерпретации».